L'Aire è il registro della popolazione italiana residente all'estero. Il predetto registro è stato istituito nell'anno 1990 come conseguenza dell'implementazione della legge nº470 del 27 ottobre 1988 e della sua regolamentazione, DPR nº 323 del 30 maggio 1989.

Esso registra i dati dei cittadini italiani che hanno dichiarato espontaneamente di risiedere all'estero per un periodo di tempo superiore ai 12 mesi.

L'iscrizione all'AIRE è necessaria per ottenere tutti i documenti e certificati che sono rilasciati dall'ufficio consolare. Anche per poter ottenere il rilascio e rinnovo del passaporto è necessario esserne iscritto. Inoltre, una volta iscritti nel sistema informativo del Consolato, tutte le procedure potranno essere svolte in tempo e modo piú agevole.

I cittadini italiani devono iscriversi all'anagrafe di un comune italiano. L'iscrizione permette l'esercizio di tutti i diritti e doveri dei cittadini italiani residenti all'estero.